Numa carta publicada na revista British Medical Journal, médicos da Universidade de Bristol, na Inglaterra, liderados pela Dra. Mary Shaw, procuraram medir quanto tempo de vida se perde ao fumar um único cigarro.
Para chegar a esta conclusão os autores avaliaram causas de mortalidade conhecidas relacionadas ao tabagismo, e qual a possibilidade do fumador o atingir as diferentes idades. O cálculo feito foi somente para o sexo masculino e baseou-se na diferença da expectativa de vida entre e fumadores e não fumadores.
Usando como fonte dos dados um estudo de Doll e colaboradores, que analisaram uma população de 34.000 médicos durante um período de 40 anos, os autores calcularam que se um homem fuma uma média de 5772 cigarros por ano, iniciando na idade de 17 anos e até a sua morte com 71 anos, ele irá consumir um total de 311.688 cigarros durante toda sua vida.
Se assumirmos que cada cigarro contribua de algum modo para sua morte, cada cigarro custou a este homem, na média, 11 minutos de vida. Este cálculo é feito uma vez que se sabe que o cigarro diminuiu o tempo de vida médio de uma pessoa em seis anos e meio.
Os autores concluem que, apesar do cálculo ser bastante simples e rude, o número obtido é importante para mostrar o impacto de um único cigarro na vida de uma pessoa.
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